第26章
徐幼微说：“上次去见师母, 说体己话的时候, 她给我把了把脉。”
“怎么说的？”孟观潮问，因着注意力转移，呼吸变得平缓。
徐幼微告诉他, 师母开了调理的方子, 又将药草做成药丸, 前两日派人送来了。
孟观潮侧身躺好：“是什么症状？”
“就是宫寒什么的。”徐幼微实在不好意思跟他细说这种事, “说了你也不懂。反正, 这一两年, 就算调理着，想有喜都不成。”
孟观潮亲了亲她面颊，“万一呢？”
“再不放心的话, 可以算着日子……”
“说来听听。”
徐幼微无法, 按捺下百般的不自在，将师母告诉自己的话，慢慢地转述给他听。
孟观潮又有了新问题：“问题是，你小日子不是不准么？”
“在调理了。”说话间，徐幼微留意到，他由心神到身体都平静下来，已然没了那心思。
“师母说的, 怎么跟我听说的完全相反？”
徐幼微讶然，“你从哪儿听说的这些？”
孟观潮拥着她，“在军中听说的。”
徐幼微一笑，这才解释道：“寻常人都认为小日子前后容易有喜, 其实不是，正相反。师母说的，错不了。”
他嗯了一声，拍抚着她的背，“等小日子理顺了再说。”
“好。”徐幼微环住他身形，心生笑意，“到时候，说不定你就把这事儿忘了。”
孟观潮微笑，大多数时候，真想不起那件事，“之前，偶尔我都怀疑是不是有什么毛病。”
徐幼微柔声道：“太忙碌了而已。”又问，“在军中的人，怎么连这种事都说？”
“那帮人，有时候跟地/痞似的，什么都说。”孟观潮语带笑意，“想当初，我和原冲说话都是文绉绉的，没过多久，就让那帮人带沟里去了。”
徐幼微轻笑，“喜欢在军中的日子？”
“喜欢。”孟观潮语气愉悦，“遇见你之前，有时候心烦了，就想把自己打发到边关。那种日子，打心底舒坦。”
徐幼微由此想到了前世的他，的确是有机会就离开帝京，与将士为伴。
“如今这样，也舒坦。”孟观潮把玩着她的长发，“搂着睡，就比什么都好。”
徐幼微一笑。她也有这感觉，相拥而眠的静好，几乎胜过更近一步的亲昵。主要也是有负担的缘故吧？在他不宜碰她的日子，亲昵等同于招惹，让彼此为难。
翌日午间，很少见的，孟观潮午间回府——下午给皇帝上课，要用到书房里几本藏书，谨言慎宇又不知在何处，便亲自回来取。
他与幼微一起去了太夫人房里用饭。
如意正坐在窗台上，看到徐幼微，立时跳到大炕上，要跑向她，中途留意到孟观潮也进门来，立时止步，犹豫片刻，又回到窗台上。
孟观潮问幼微：“它什么时候跟你这么熟了？”
徐幼微一笑，“每日都见面。”
太夫人笑道：“如意跟幼微很投缘。”
孟观潮只是笑。猫跟小猫，可不就投缘么。
三个人坐在一起用饭。太夫人并不遵循食不言的规矩，与儿子儿媳边用饭边说笑。她问观潮：“吃着这饭菜怎样？”
“好，好得很。”孟观潮说。
太夫人转向幼微，“观潮如今随和，年少时，有几道特别喜欢吃的菜，更有些碰都不肯碰的。他不喜欢吃茄子，多怪。”
“是么？”徐幼微也觉着奇怪，看他一眼。好些人都说，茄子做好了，比肉还香。
“那也能怪我？”孟观潮说，“那时候厨房做的不好吃，您就更别提了，那厨艺……吃您做的菜，跟吃药似的。”
“你这混小子。”太夫人戳了戳他眉心，笑得不轻。
徐幼微亦是忍俊不禁。
孟观潮也笑，对幼微说：“真的。回头你求着娘给你做道菜，也开开眼界。”
“你行了啊。”徐幼微笑着取过布菜的筷子，“饭菜做的好不好，又不打紧。”说着话，连夹了两块婆婆喜欢的鲜藕，送到婆婆碗中。
“对，不打紧，你们都一样，会吃就行了。”
婆媳两个又笑。
孟观潮笑道：“后来是原冲帮我改了口味。他听说我不吃茄子，匪夷所思的。那时在军中，还动不动跟我打架呢，说不信那个邪，替伙头军给我做了一次茄子，等我跟先帝一起用饭的时候，亲手送去。就是最家常的做法，但是真好吃。”
“原家老五还会做菜？”太夫人惊讶，先前从没听儿子提过。
孟观潮笑着颔首，“嗯。他说也不是什么长脸的事儿，不让我跟人说。”
“那孩子，博学多才，比你强多了。”太夫人道，“比起你，有涵养，脾气好。”
徐幼微就笑。
孟观潮笑笑的，取过长长的布菜的筷子，给母亲夹了一块糖醋鱼，“您怎么老揭我短儿？吃菜。”语毕，又给幼微夹了一块鱼，“你这幸灾乐祸的，也多吃些。”
婆媳两个又笑。
饭后，夫妻两个道辞回了卿云斋，权当消食，去小花园散步。
两个人并不怎么说话，静静相伴，亦是享受。
谨言来了，禀道：“锦衣卫指挥使常洛前来，有事禀明。”
“让他过来。”孟观潮说。
谨言称是而去。
孟观潮看着幼微，“也是有些交情的人，我在金吾卫行走的时候便相识了，人不错。”他的友人，都很愿意让她见一见。
徐幼微说好。
过了些时候，常洛快步而来，对孟观潮躬身行礼。是友人，但礼数不可废。
徐幼微匆匆打量，见常洛三十来岁，身形高大挺拔，样貌俊朗，举止透着矫健干练。
孟观潮为他引见：“内人。”
常洛又躬身行礼，“下官问太傅夫人安。”
徐幼微侧身回避，微笑，“常大人快免礼。”
之后，常洛对孟观潮谈及正事：“你要找的那女子，不在京城，反复核实过了，六年前便已离京。”
“不知下落？”孟观潮问。
“嗯。”
“找。”
“好。”常洛应下之后才道，“与之同样有学识、能文能武的女师傅，京城还有几个……”
“看不上。”
“好。”常洛笑出来，“我猜就是这样，已经安排下去了，横竖锦衣卫是债多了不愁。”
孟观潮牵了牵唇，“三个月为期。”
常洛说好，又道：“骏马也找到了，叫逐风，稍迟些就送来。汗血宝马，是母马，快两岁了，性子特别柔顺，脚力又不是一般的好。”
孟观潮莞尔，“费心了。”
徐幼微心头一动。她怎么觉着，他们说的这两件事，都与自己有关？他说过，要给她找个师傅。可是，不能够吧？她一直以为他只是随口一说。
常洛犹豫一下，咳了一声，道：“其实，逐风是皇上送你的。听说我四处给你踅摸性子温驯的宝马，就亲自从御马监选了这匹，跟我说，千万不能告诉太傅。可我想着，御马监的人不出明日就得告诉你，那我还是不打自招吧。”
孟观潮一笑，“不管怎么着，找到就行。”
常洛放下心来，直言问起逢舟的事：“是按章程接着整治，还是松一松手？”
“照常发落。”
“成，你让我心里有数就行。”说完这些，常洛拱手道辞，“托太傅的福，还有很多事，得赶紧回去。”
“德行。”孟观潮笑道，“去忙吧。”
常洛又对徐幼微拱手，“改日让内人来给夫人请安。”
徐幼微笑着颔首，待人离开之后，她问：“什么女师傅、骏马的，怎么回事？”
他语气柔和：“不是说了，要给你找个师傅。”
徐幼微动容，看住他。
“对你，我不说虚话。”他示意下人退后。
“领教到了。”她眼含疑惑惊讶地凝住他：怎么能待人这样好？
孟观潮轻轻一笑，携了她的手，微声道：“再这么看我，我可要亲你了。”
徐幼微的心突地一跳，连忙错转视线。
他哈哈地笑，最喜欢看她别扭的小模样。
她没好气，斜睇着他。
他笑着，用只有彼此可闻的声调说道：“我家傻乎乎的小猫，怎么这么招人喜欢？”
“……”她傻乎乎，这纸老虎该着急上火才对，怎么倒这么开心？到底谁傻啊？徐幼微横了他一眼。
他笑意更浓，指腹温柔地摩挲着她的手。
没过多久，常洛说的那匹汗血宝马送到府中，谨言将马儿牵到卿云斋第一进院中。
孟观潮带幼微去看了看。
通身枣红色的骏马，体型优美，四肢修长，步调轻灵而优雅。
孟观潮相看一番，拍拍逐风的背，“不错。”
徐幼微则显得小心翼翼的，抬手抚着逐风的鬃毛。
“到秋日，我教你亲自照料逐风。”孟观潮是爱马的人，语气特别柔和，“这样的马儿和如意一样，有灵性，像小孩儿，我们也要当成小孩儿对待。”
“嗯。”徐幼微用力点头。
孟观潮吩咐谨言：“带去马厩，好生照顾着。”
谨言称是，笑着牵着逐风离开，一面走还一面和它说话。
夫妻两个则回了正屋，孟观潮洗漱之后，徐幼微帮他换了身官服，期间咕哝道：“幸亏你不怕热，不然多受罪啊。”又抱怨，“这时节，官服的料子该更轻软透气些才是，你不能知会内务府一声么？不怕是一回事，更舒坦些是另一回事，对不对？……”
看她蹙着小眉头，一本正经为了他絮絮叨叨，他心里那根柔软的弦便被反复碰触着，轻轻的，柔柔的。
他托起她的脸，轻柔而坚定地吻住她，将她未尽之语封住。
她因着意外轻哼了一声，下一刻就安静下来，随着他心思，勾住他颈子，轻柔地回应。
“小猫。”良久之后，他拥着她，语声低哑温柔地唤她。
“嗯？”这样的称谓，总是让她有些别扭，“纸老虎，你真不能正经地待你夫人么？”
他轻笑，“我夫人，要是我取名，该叫徐小猫。”
“……闭嘴。”她啼笑皆非，却也随着他胡扯，“再这般打趣，当心我挠你个满脸花。”
他低低地笑，用力抱了抱她，吻了吻她额角，“该走了。乖乖在家，做什么都一样，别累着自己。”
“嗯！”
他去宫里之后，徐幼微取出早就选好的衣料，撒粉、裁剪。
要给婆婆和他各做一身衣服，他是百无禁忌，可因着婆婆的缘故，她还是依照俗例，特地看过黄历，选了今日这适合裁衣的日子。
李嬷嬷和侍书、怡墨在一旁瞧着，俱是笑吟吟的。
李嬷嬷道：“看夫人这手法，女工定是很好的。”
“过得去。”徐幼微笑道，“你们应该都知道，我自几岁起，就拜到了宁先生门下，因为是老人家唯一的女学生，宁夫人带着我的时候倒更多些，女工、心算，都是宁夫人教我的。”
“这些有耳闻。”侍书将话接过去，“宁府也有别家闺秀出入，可那些人都是先生夫人肯指点学问却不肯认到名下的。”
“是啊。”徐幼微唇角上扬，“我师父那个脾气……偶尔跟四老爷有得一比。较劲两年，可和好也容易。真是没法子。”
李嬷嬷和侍书怡墨都笑，心里却想，容易什么啊？没您费心斡旋，那两个犟脾气，不知还要僵持多少年。
思及此，便对四夫人多了一份敬重：四老爷总是把夫人当小孩儿，可是，夫人天资聪颖、兰心蕙质是必然的，要不然，怎么会成为宁先生唯一的女学生？宁博堂收徒弟，谁都晓得，门槛不是一般的高。
侍书怡墨担心徐幼微忙碌期间觉得热，便同时取了扇子，走到她近前，轻轻打扇。
“你们喜欢怎样的衣服？”跟前的三个人，悉心照顾了自己两年，徐幼微对她们从没架子，“等我再好一些，也给你们做。我喜欢做针线。”
怡墨笑道：“等你再好一些，赏奴婢几个亲手做的帕子就成。”
李嬷嬷、侍书齐声附和。
“这好说。”徐幼微笑道，“上回去师母那儿，抢了好些花样子回来。”她看向三人，目光灵动，长睫忽闪一下，“有一些是帕子的新绣样，等着啊。”
俏生生的模样，让三个人由衷地笑着说好。
随后，徐幼微手里的事情不停，嘴里委婉地提起孟观潮与三哥兄长不合的事情。
这些，李嬷嬷最清楚，又知道四夫人是太夫人和四老爷最信任的人，也便不隐瞒，低声提及当年一事：“走至如今，四老爷不容易，太夫人更不容易。
“夫人是不知道，那兄弟三个，过于歹毒了。
“奴婢是太夫人的陪嫁丫鬟，便知晓一些秘辛。
“太夫人怀着四老爷的时候，也不知是哪一个，利用下人下了毒手。
“太夫人那时并没意识到，嫁入的到底是怎样的一个门第，不知防范，便吃了亏。
“生产时……险些就一尸两命。
“四老爷出生之后，起初两年，特别孱弱。太夫人就不消说了，当真是伤筋动骨，落下病了，调理了十多年，才去了病根儿。
“这些，奴婢们有意无意的，跟四老爷絮叨过。就单为那件事，已值得他追究，您说是不是？”
作为忠心耿耿的仆妇，她不想四夫人对太夫人、四老爷生出哪怕一点点误会。
徐幼微明白，转头看着她，神色认真地点头，“的确是。那就是不该不计较的事。”孟观潮那个人，自己再怎样，也不见得会计较，但母亲是他最在意的人，伤过母亲的人，他是断然不会容着的。
李嬷嬷与侍书、怡墨闻言，同时暗暗透了一口气。
也是在此刻，主仆四个真正通了款曲，有了默契。
至六月，对于徐幼微，可喜之事是小日子在距离上次一个月到来：早就委婉地问过侍书怡墨，在以往，那可真是没谱，不是早几日，便是晚上好些天。
她难以想象，病中的自己，是如何应对这些事的。
孟观潮却是心细如发，思忖一番，特别高兴，这晚，拥着她说道：“长此以往就最好了。”
“嗯。你不去外间睡么？”她是觉得，他嗅觉定是异于常人的灵敏，血腥气再轻微，也会叫人不适。再说了，她也听嬷嬷说了，这种日子，就该分开睡。
“数你事儿多。”孟观潮揉了揉她的脸，“给我睡觉。”
“哦。”除了这样，她再无应对的言语。
“小笨猫。”他啄一下她的唇。
“……”她翻身背对着他，“纸老虎，给我一边儿去。”跟他这种人过久了，私下里真是想有正形都不成。
他就逸出清朗的笑声，把她身形板过来，拥到怀里。
那怀抱，柔柔的。她安然地阖了眼睑，在他轻柔的拍抚下，堕入梦乡。
七月，除了西南的事，庙堂上出了一档子引人注意的事：漕运在浙江关卡出了问题，在职官员被罢免，可能够顶替的人选，却成了难题，
事情议论来议论去，目标慢慢锁定在大老爷身上。
这方面，大老爷是能人。
孟观潮却懒得用这个人，让六部再议，再选人。
六部见状，反倒认真跟他拧上了：一来是没有更合适的人，二来是觉着他的顾忌没必要。
所有人都认为，他是为了避免孟府烈火烹油，才将大老爷自户部挪到了国子监。
可是，太傅的权势，再大、再小一些，有什么区别？
孟观潮将事情一再延后。
大老爷闲闲看戏。
到末了，孟观潮终究是没拧过六部官员，勉勉强强地答应启用长兄，通过皇帝册封大老爷为户部郎中，命其到浙江上任。
大老爷心情大好，心情愉悦地赴任。
徐幼微却在想，这个人，有生之年，不知还能否再见到。
对她而言，可喜的是小日子又在月初如期而至，日子对上了。
孟观潮留意到，亦是满心愉悦。
夏末，皇帝不管母亲，径自传旨，要见一见他的四婶婶。
徐幼微连忙按品大妆，去宫中面圣。
九岁的皇帝，胖嘟嘟的，但样貌粉雕玉琢，大眼睛神光充足，是个极漂亮的男孩子。
皇帝对貌美又娇弱的四婶婶一点架子也无，一见就投缘，把自己平时喜欢吃的糖果、点心全部唤宫人备齐，让她吃，没多久，两个人就认真讨论起膳食茶点的优劣来。
孟观潮在一旁瞧着，嘴角一抽一抽的：俩吃货凑到了一起……麻烦。
而他不知道的是，妻子在见到皇帝之后，心绪有了莫大的起伏。
当夜，曾经梦见过的事，再一次在梦中出现：
皇帝长大之后，在宫外得遇女子林漪。那件事，梦境鲜活，她听到了君臣两个的对话。
林漪的出身，非常上不得台面——是名动京城的花魁。让孟观潮震怒的不是这一点，是皇帝自觉理亏，要禅位于太傅，携林漪到清净之处，过自己的清净日子。
那时候，孟观潮的身体情形已经很不好了。数年征战、镇守边关，又如何都不肯善待自己，病情严重。
他殚精竭虑地安排身后事，为皇帝做最缜密的安排，可他亲手拉扯大的帝王，却动了那样的心思。
当时听皇帝态度坚决地说完打算，他忍无可忍，抬手就是一耳刮子。皇帝不躲不闪，嘴角立时淌出鲜血。
他仍是不解气，又将人拎起来，狠踹一脚。
皇帝身形飞出去，立时呕出一大口鲜血。
“我想要什么，再容易不过，不需要承任何人的情。我不稀罕的，谁送我都没用，不收。”他说，“这皇位，你不想坐也得坐。这一番责罚，我只恨迟了数年。你要是有出息，等我身死之后刨坟掘墓便是。我在一日，你就别想任意妄为。”
不怕，什么都不惧。
在这尘世只剩了至交相伴之后，没有任何事能成为他的顾忌。
都气成那样了，还是让自己迅速冷静下来，想法子给皇帝收拾烂摊子，回身落座，语气透着万般疲惫地说，不过是想与有情人长相厮守，不丢人。女子出身再不堪，也不是她的错。今年皇上大婚，但是，她要换个身份，见过她那张脸的怕是不少，人前也要换张脸。你不想永远失去她的话，就照我安排行事。
皇帝擦去嘴边的鲜血，看着他，很久，随后膝行到他面前，抱住他，更咽着说我错了，闷闷的，已满脸是泪。
他敛目看着皇帝，很久，继而俯身，手碰了碰皇帝清晰地印着指痕的面颊，问，疼么？
皇帝摇头，继而失声痛哭。
皇帝大婚两年后，战捷回返帝京途中，帝师孟观潮溘然长逝。
帝悲恸欲绝，为帝师守灵八十一日，出殡时，扶棺而行。
“怎么说的？”孟观潮问，因着注意力转移，呼吸变得平缓。
徐幼微告诉他, 师母开了调理的方子, 又将药草做成药丸, 前两日派人送来了。
孟观潮侧身躺好：“是什么症状？”
“就是宫寒什么的。”徐幼微实在不好意思跟他细说这种事, “说了你也不懂。反正, 这一两年, 就算调理着，想有喜都不成。”
孟观潮亲了亲她面颊，“万一呢？”
“再不放心的话, 可以算着日子……”
“说来听听。”
徐幼微无法, 按捺下百般的不自在，将师母告诉自己的话，慢慢地转述给他听。
孟观潮又有了新问题：“问题是，你小日子不是不准么？”
“在调理了。”说话间，徐幼微留意到，他由心神到身体都平静下来，已然没了那心思。
“师母说的, 怎么跟我听说的完全相反？”
徐幼微讶然，“你从哪儿听说的这些？”
孟观潮拥着她，“在军中听说的。”
徐幼微一笑，这才解释道：“寻常人都认为小日子前后容易有喜, 其实不是，正相反。师母说的，错不了。”
他嗯了一声，拍抚着她的背，“等小日子理顺了再说。”
“好。”徐幼微环住他身形，心生笑意，“到时候，说不定你就把这事儿忘了。”
孟观潮微笑，大多数时候，真想不起那件事，“之前，偶尔我都怀疑是不是有什么毛病。”
徐幼微柔声道：“太忙碌了而已。”又问，“在军中的人，怎么连这种事都说？”
“那帮人，有时候跟地/痞似的，什么都说。”孟观潮语带笑意，“想当初，我和原冲说话都是文绉绉的，没过多久，就让那帮人带沟里去了。”
徐幼微轻笑，“喜欢在军中的日子？”
“喜欢。”孟观潮语气愉悦，“遇见你之前，有时候心烦了，就想把自己打发到边关。那种日子，打心底舒坦。”
徐幼微由此想到了前世的他，的确是有机会就离开帝京，与将士为伴。
“如今这样，也舒坦。”孟观潮把玩着她的长发，“搂着睡，就比什么都好。”
徐幼微一笑。她也有这感觉，相拥而眠的静好，几乎胜过更近一步的亲昵。主要也是有负担的缘故吧？在他不宜碰她的日子，亲昵等同于招惹，让彼此为难。
翌日午间，很少见的，孟观潮午间回府——下午给皇帝上课，要用到书房里几本藏书，谨言慎宇又不知在何处，便亲自回来取。
他与幼微一起去了太夫人房里用饭。
如意正坐在窗台上，看到徐幼微，立时跳到大炕上，要跑向她，中途留意到孟观潮也进门来，立时止步，犹豫片刻，又回到窗台上。
孟观潮问幼微：“它什么时候跟你这么熟了？”
徐幼微一笑，“每日都见面。”
太夫人笑道：“如意跟幼微很投缘。”
孟观潮只是笑。猫跟小猫，可不就投缘么。
三个人坐在一起用饭。太夫人并不遵循食不言的规矩，与儿子儿媳边用饭边说笑。她问观潮：“吃着这饭菜怎样？”
“好，好得很。”孟观潮说。
太夫人转向幼微，“观潮如今随和，年少时，有几道特别喜欢吃的菜，更有些碰都不肯碰的。他不喜欢吃茄子，多怪。”
“是么？”徐幼微也觉着奇怪，看他一眼。好些人都说，茄子做好了，比肉还香。
“那也能怪我？”孟观潮说，“那时候厨房做的不好吃，您就更别提了，那厨艺……吃您做的菜，跟吃药似的。”
“你这混小子。”太夫人戳了戳他眉心，笑得不轻。
徐幼微亦是忍俊不禁。
孟观潮也笑，对幼微说：“真的。回头你求着娘给你做道菜，也开开眼界。”
“你行了啊。”徐幼微笑着取过布菜的筷子，“饭菜做的好不好，又不打紧。”说着话，连夹了两块婆婆喜欢的鲜藕，送到婆婆碗中。
“对，不打紧，你们都一样，会吃就行了。”
婆媳两个又笑。
孟观潮笑道：“后来是原冲帮我改了口味。他听说我不吃茄子，匪夷所思的。那时在军中，还动不动跟我打架呢，说不信那个邪，替伙头军给我做了一次茄子，等我跟先帝一起用饭的时候，亲手送去。就是最家常的做法，但是真好吃。”
“原家老五还会做菜？”太夫人惊讶，先前从没听儿子提过。
孟观潮笑着颔首，“嗯。他说也不是什么长脸的事儿，不让我跟人说。”
“那孩子，博学多才，比你强多了。”太夫人道，“比起你，有涵养，脾气好。”
徐幼微就笑。
孟观潮笑笑的，取过长长的布菜的筷子，给母亲夹了一块糖醋鱼，“您怎么老揭我短儿？吃菜。”语毕，又给幼微夹了一块鱼，“你这幸灾乐祸的，也多吃些。”
婆媳两个又笑。
饭后，夫妻两个道辞回了卿云斋，权当消食，去小花园散步。
两个人并不怎么说话，静静相伴，亦是享受。
谨言来了，禀道：“锦衣卫指挥使常洛前来，有事禀明。”
“让他过来。”孟观潮说。
谨言称是而去。
孟观潮看着幼微，“也是有些交情的人，我在金吾卫行走的时候便相识了，人不错。”他的友人，都很愿意让她见一见。
徐幼微说好。
过了些时候，常洛快步而来，对孟观潮躬身行礼。是友人，但礼数不可废。
徐幼微匆匆打量，见常洛三十来岁，身形高大挺拔，样貌俊朗，举止透着矫健干练。
孟观潮为他引见：“内人。”
常洛又躬身行礼，“下官问太傅夫人安。”
徐幼微侧身回避，微笑，“常大人快免礼。”
之后，常洛对孟观潮谈及正事：“你要找的那女子，不在京城，反复核实过了，六年前便已离京。”
“不知下落？”孟观潮问。
“嗯。”
“找。”
“好。”常洛应下之后才道，“与之同样有学识、能文能武的女师傅，京城还有几个……”
“看不上。”
“好。”常洛笑出来，“我猜就是这样，已经安排下去了，横竖锦衣卫是债多了不愁。”
孟观潮牵了牵唇，“三个月为期。”
常洛说好，又道：“骏马也找到了，叫逐风，稍迟些就送来。汗血宝马，是母马，快两岁了，性子特别柔顺，脚力又不是一般的好。”
孟观潮莞尔，“费心了。”
徐幼微心头一动。她怎么觉着，他们说的这两件事，都与自己有关？他说过，要给她找个师傅。可是，不能够吧？她一直以为他只是随口一说。
常洛犹豫一下，咳了一声，道：“其实，逐风是皇上送你的。听说我四处给你踅摸性子温驯的宝马，就亲自从御马监选了这匹，跟我说，千万不能告诉太傅。可我想着，御马监的人不出明日就得告诉你，那我还是不打自招吧。”
孟观潮一笑，“不管怎么着，找到就行。”
常洛放下心来，直言问起逢舟的事：“是按章程接着整治，还是松一松手？”
“照常发落。”
“成，你让我心里有数就行。”说完这些，常洛拱手道辞，“托太傅的福，还有很多事，得赶紧回去。”
“德行。”孟观潮笑道，“去忙吧。”
常洛又对徐幼微拱手，“改日让内人来给夫人请安。”
徐幼微笑着颔首，待人离开之后，她问：“什么女师傅、骏马的，怎么回事？”
他语气柔和：“不是说了，要给你找个师傅。”
徐幼微动容，看住他。
“对你，我不说虚话。”他示意下人退后。
“领教到了。”她眼含疑惑惊讶地凝住他：怎么能待人这样好？
孟观潮轻轻一笑，携了她的手，微声道：“再这么看我，我可要亲你了。”
徐幼微的心突地一跳，连忙错转视线。
他哈哈地笑，最喜欢看她别扭的小模样。
她没好气，斜睇着他。
他笑着，用只有彼此可闻的声调说道：“我家傻乎乎的小猫，怎么这么招人喜欢？”
“……”她傻乎乎，这纸老虎该着急上火才对，怎么倒这么开心？到底谁傻啊？徐幼微横了他一眼。
他笑意更浓，指腹温柔地摩挲着她的手。
没过多久，常洛说的那匹汗血宝马送到府中，谨言将马儿牵到卿云斋第一进院中。
孟观潮带幼微去看了看。
通身枣红色的骏马，体型优美，四肢修长，步调轻灵而优雅。
孟观潮相看一番，拍拍逐风的背，“不错。”
徐幼微则显得小心翼翼的，抬手抚着逐风的鬃毛。
“到秋日，我教你亲自照料逐风。”孟观潮是爱马的人，语气特别柔和，“这样的马儿和如意一样，有灵性，像小孩儿，我们也要当成小孩儿对待。”
“嗯。”徐幼微用力点头。
孟观潮吩咐谨言：“带去马厩，好生照顾着。”
谨言称是，笑着牵着逐风离开，一面走还一面和它说话。
夫妻两个则回了正屋，孟观潮洗漱之后，徐幼微帮他换了身官服，期间咕哝道：“幸亏你不怕热，不然多受罪啊。”又抱怨，“这时节，官服的料子该更轻软透气些才是，你不能知会内务府一声么？不怕是一回事，更舒坦些是另一回事，对不对？……”
看她蹙着小眉头，一本正经为了他絮絮叨叨，他心里那根柔软的弦便被反复碰触着，轻轻的，柔柔的。
他托起她的脸，轻柔而坚定地吻住她，将她未尽之语封住。
她因着意外轻哼了一声，下一刻就安静下来，随着他心思，勾住他颈子，轻柔地回应。
“小猫。”良久之后，他拥着她，语声低哑温柔地唤她。
“嗯？”这样的称谓，总是让她有些别扭，“纸老虎，你真不能正经地待你夫人么？”
他轻笑，“我夫人，要是我取名，该叫徐小猫。”
“……闭嘴。”她啼笑皆非，却也随着他胡扯，“再这般打趣，当心我挠你个满脸花。”
他低低地笑，用力抱了抱她，吻了吻她额角，“该走了。乖乖在家，做什么都一样，别累着自己。”
“嗯！”
他去宫里之后，徐幼微取出早就选好的衣料，撒粉、裁剪。
要给婆婆和他各做一身衣服，他是百无禁忌，可因着婆婆的缘故，她还是依照俗例，特地看过黄历，选了今日这适合裁衣的日子。
李嬷嬷和侍书、怡墨在一旁瞧着，俱是笑吟吟的。
李嬷嬷道：“看夫人这手法，女工定是很好的。”
“过得去。”徐幼微笑道，“你们应该都知道，我自几岁起，就拜到了宁先生门下，因为是老人家唯一的女学生，宁夫人带着我的时候倒更多些，女工、心算，都是宁夫人教我的。”
“这些有耳闻。”侍书将话接过去，“宁府也有别家闺秀出入，可那些人都是先生夫人肯指点学问却不肯认到名下的。”
“是啊。”徐幼微唇角上扬，“我师父那个脾气……偶尔跟四老爷有得一比。较劲两年，可和好也容易。真是没法子。”
李嬷嬷和侍书怡墨都笑，心里却想，容易什么啊？没您费心斡旋，那两个犟脾气，不知还要僵持多少年。
思及此，便对四夫人多了一份敬重：四老爷总是把夫人当小孩儿，可是，夫人天资聪颖、兰心蕙质是必然的，要不然，怎么会成为宁先生唯一的女学生？宁博堂收徒弟，谁都晓得，门槛不是一般的高。
侍书怡墨担心徐幼微忙碌期间觉得热，便同时取了扇子，走到她近前，轻轻打扇。
“你们喜欢怎样的衣服？”跟前的三个人，悉心照顾了自己两年，徐幼微对她们从没架子，“等我再好一些，也给你们做。我喜欢做针线。”
怡墨笑道：“等你再好一些，赏奴婢几个亲手做的帕子就成。”
李嬷嬷、侍书齐声附和。
“这好说。”徐幼微笑道，“上回去师母那儿，抢了好些花样子回来。”她看向三人，目光灵动，长睫忽闪一下，“有一些是帕子的新绣样，等着啊。”
俏生生的模样，让三个人由衷地笑着说好。
随后，徐幼微手里的事情不停，嘴里委婉地提起孟观潮与三哥兄长不合的事情。
这些，李嬷嬷最清楚，又知道四夫人是太夫人和四老爷最信任的人，也便不隐瞒，低声提及当年一事：“走至如今，四老爷不容易，太夫人更不容易。
“夫人是不知道，那兄弟三个，过于歹毒了。
“奴婢是太夫人的陪嫁丫鬟，便知晓一些秘辛。
“太夫人怀着四老爷的时候，也不知是哪一个，利用下人下了毒手。
“太夫人那时并没意识到，嫁入的到底是怎样的一个门第，不知防范，便吃了亏。
“生产时……险些就一尸两命。
“四老爷出生之后，起初两年，特别孱弱。太夫人就不消说了，当真是伤筋动骨，落下病了，调理了十多年，才去了病根儿。
“这些，奴婢们有意无意的，跟四老爷絮叨过。就单为那件事，已值得他追究，您说是不是？”
作为忠心耿耿的仆妇，她不想四夫人对太夫人、四老爷生出哪怕一点点误会。
徐幼微明白，转头看着她，神色认真地点头，“的确是。那就是不该不计较的事。”孟观潮那个人，自己再怎样，也不见得会计较，但母亲是他最在意的人，伤过母亲的人，他是断然不会容着的。
李嬷嬷与侍书、怡墨闻言，同时暗暗透了一口气。
也是在此刻，主仆四个真正通了款曲，有了默契。
至六月，对于徐幼微，可喜之事是小日子在距离上次一个月到来：早就委婉地问过侍书怡墨，在以往，那可真是没谱，不是早几日，便是晚上好些天。
她难以想象，病中的自己，是如何应对这些事的。
孟观潮却是心细如发，思忖一番，特别高兴，这晚，拥着她说道：“长此以往就最好了。”
“嗯。你不去外间睡么？”她是觉得，他嗅觉定是异于常人的灵敏，血腥气再轻微，也会叫人不适。再说了，她也听嬷嬷说了，这种日子，就该分开睡。
“数你事儿多。”孟观潮揉了揉她的脸，“给我睡觉。”
“哦。”除了这样，她再无应对的言语。
“小笨猫。”他啄一下她的唇。
“……”她翻身背对着他，“纸老虎，给我一边儿去。”跟他这种人过久了，私下里真是想有正形都不成。
他就逸出清朗的笑声，把她身形板过来，拥到怀里。
那怀抱，柔柔的。她安然地阖了眼睑，在他轻柔的拍抚下，堕入梦乡。
七月，除了西南的事，庙堂上出了一档子引人注意的事：漕运在浙江关卡出了问题，在职官员被罢免，可能够顶替的人选，却成了难题，
事情议论来议论去，目标慢慢锁定在大老爷身上。
这方面，大老爷是能人。
孟观潮却懒得用这个人，让六部再议，再选人。
六部见状，反倒认真跟他拧上了：一来是没有更合适的人，二来是觉着他的顾忌没必要。
所有人都认为，他是为了避免孟府烈火烹油，才将大老爷自户部挪到了国子监。
可是，太傅的权势，再大、再小一些，有什么区别？
孟观潮将事情一再延后。
大老爷闲闲看戏。
到末了，孟观潮终究是没拧过六部官员，勉勉强强地答应启用长兄，通过皇帝册封大老爷为户部郎中，命其到浙江上任。
大老爷心情大好，心情愉悦地赴任。
徐幼微却在想，这个人，有生之年，不知还能否再见到。
对她而言，可喜的是小日子又在月初如期而至，日子对上了。
孟观潮留意到，亦是满心愉悦。
夏末，皇帝不管母亲，径自传旨，要见一见他的四婶婶。
徐幼微连忙按品大妆，去宫中面圣。
九岁的皇帝，胖嘟嘟的，但样貌粉雕玉琢，大眼睛神光充足，是个极漂亮的男孩子。
皇帝对貌美又娇弱的四婶婶一点架子也无，一见就投缘，把自己平时喜欢吃的糖果、点心全部唤宫人备齐，让她吃，没多久，两个人就认真讨论起膳食茶点的优劣来。
孟观潮在一旁瞧着，嘴角一抽一抽的：俩吃货凑到了一起……麻烦。
而他不知道的是，妻子在见到皇帝之后，心绪有了莫大的起伏。
当夜，曾经梦见过的事，再一次在梦中出现：
皇帝长大之后，在宫外得遇女子林漪。那件事，梦境鲜活，她听到了君臣两个的对话。
林漪的出身，非常上不得台面——是名动京城的花魁。让孟观潮震怒的不是这一点，是皇帝自觉理亏，要禅位于太傅，携林漪到清净之处，过自己的清净日子。
那时候，孟观潮的身体情形已经很不好了。数年征战、镇守边关，又如何都不肯善待自己，病情严重。
他殚精竭虑地安排身后事，为皇帝做最缜密的安排，可他亲手拉扯大的帝王，却动了那样的心思。
当时听皇帝态度坚决地说完打算，他忍无可忍，抬手就是一耳刮子。皇帝不躲不闪，嘴角立时淌出鲜血。
他仍是不解气，又将人拎起来，狠踹一脚。
皇帝身形飞出去，立时呕出一大口鲜血。
“我想要什么，再容易不过，不需要承任何人的情。我不稀罕的，谁送我都没用，不收。”他说，“这皇位，你不想坐也得坐。这一番责罚，我只恨迟了数年。你要是有出息，等我身死之后刨坟掘墓便是。我在一日，你就别想任意妄为。”
不怕，什么都不惧。
在这尘世只剩了至交相伴之后，没有任何事能成为他的顾忌。
都气成那样了，还是让自己迅速冷静下来，想法子给皇帝收拾烂摊子，回身落座，语气透着万般疲惫地说，不过是想与有情人长相厮守，不丢人。女子出身再不堪，也不是她的错。今年皇上大婚，但是，她要换个身份，见过她那张脸的怕是不少，人前也要换张脸。你不想永远失去她的话，就照我安排行事。
皇帝擦去嘴边的鲜血，看着他，很久，随后膝行到他面前，抱住他，更咽着说我错了，闷闷的，已满脸是泪。
他敛目看着皇帝，很久，继而俯身，手碰了碰皇帝清晰地印着指痕的面颊，问，疼么？
皇帝摇头，继而失声痛哭。
皇帝大婚两年后，战捷回返帝京途中，帝师孟观潮溘然长逝。
帝悲恸欲绝，为帝师守灵八十一日，出殡时，扶棺而行。