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第五十六章:清河之战(一)

        周世显让车队保持行进,和迎驾的队伍相向而行,同时让吴兴业密切关注西面和北面的情况,以免中了圈套而不知。

        路振飞亲自前来迎驾,倒是让他安心了一些,有他这个淮安府一把手在,周世显想进清河县,问题自然不大,然后在那里等待薛老二率兵前来会合,再进淮安,那就是稳操胜券了。

        淮安府虽然号称驻扎了五六万明军,但其中能战的兵马,除了刘泽清麾下四大总兵的三四千精兵,便是路振飞的这支巡抚标兵营了,若是卢九德从凤阳把嫡系偷偷调了过来,或许还能多个两三千。

        不说这三方人马不大可能同时反叛,釜底抽薪,便是会,周世显也有自信自己手下的三千兵马可以挡住他们。

        这是所谓的明军精锐,又不是八旗精锐,或者从九镇边军转化而成,打了十几年仗的顺军精锐,一倍的兵力优势奈何不了周世显这支装备精良的正经京营。

        但问题是薛老二得先率兵来汇合,否则仅凭当前这一千护驾部队,想要对付可能反叛的六七千明军精锐,还是很困难的。

        毕竟,周世显汇集而来的这些人马虽然在明军中已经十分强悍,武器装备也齐全,物资补给也充足,但终究还是明军。

        很快,哨骑的一队夜不收便把一支五十多骑的明军骑兵带了过来,领头的是一个身材颇为魁梧,一身甲胄的中年将领,浓眉大眼,看起来十分凶悍。

        周世显在十几个亲卫的簇拥下,策马上前,王会见状,先是一愣,随即立刻就反应了过来,连忙翻身下马,跪倒在地,拜见道:

        “末将淮安标营都督王会,见过驸马!”

        “路振飞呢?”

        周世显却是正眼也没看他,便厉声质问道:“圣驾在此,这老头好大的胆子,居然敢不来拜见,难不成还要圣上亲自去见他吗?”

        这个时候,就不是礼贤下士的时候了,该有的下马威,该表现出来的天家威严,一点也不能少。

        “路大人唯恐身后有失,专门让末将前来迎驾,他已经在清河县外布置好一切,只等天家临幸。”王会没听到周世显让他起来,就一直跪着,态度十分恭敬。

        “此有此理,圣驾在此,路振飞身为臣子,竟敢不亲自前来迎接,还诸多借口,此人论罪当斩!”周世显暴喝道。

        他一听就知道不对,这分明就是迷魂阵,刚刚那个给夜不收看到的那个所谓“路大人”,恐怕是假的,只是为了取信于他。

        否则,哪里有臣子迎驾,要君王去见他的道理,这还是迎驾吗?

        难道他路振飞还清高孤寡,怕别人说他阿谀奉承不成?

        “驸马息怒,大人这也是担心清河县那边布置不周,一时仓皇,才犯了这等错误!”王会心中一紧,赶紧解释道。

        “如今路大人亲自回身布置,驸马尽管放心,此次迎驾,绝不会出问题。”

        “到底是什么事情值得路大人抛下圣驾,亲自去布置?”周世显冷笑一声:“难道,这淮安府域内还有乱兵不成?”

        王会心中一惊,生怕周世显发现了什么端倪,但是现在自己跪在对方马下,根本就是毫无反击之力,只能强忍着心中的惶恐讪讪回答道:“冤枉啊,驸马,淮安府安靖得很,绝无所谓的乱兵。”

        周世显恐吓了对方一顿,又看了看周围,暂时还没发现有什么异象,派出去的斥候也没有回来报信的,也不想再耽误时间了,随即命令道:

        “带着你的人马,在前面带路,等一会见到了路振飞,本驸马再亲自找他问罪。”

        王会得了命令,当即起身,也不敢抬头正眼看马上的周世显,低着头向周世显行了一个军礼,便赶紧翻身上马,把他带来的骑兵带到了车队前方。

        周世显脑中回忆着周边的地图,清河县就在十里之外,和他们的距离并不远,车队全速急行,不需要一个时辰就能赶到,而其它地方,都没有像样的城镇了。

        如果落到平原野地,到时候可就是四面受敌了。

        卢九德根本没把周世显的这点人马放在眼里,他觉得自己优势很大,所以选在了两面临水的清河,就是为了防止圣驾车队突围逃走。

        而清河县的知县,也已经被他买通了,到时候绝对不会开城门让周世显的车队进去。

        知县自然不知道里面的是圣驾,他只知道这是一股北方来的顺贼,想要借着圣驾的名义,偷袭淮安的。

        在南直隶,卢九德可是手眼通天的人物,他的话,这些地方的小官自然不会怀疑,也不敢不信。

        但是卢九德没想到的是,周世显和他想到一块去了,他也要去清河,看重也是两面临水,而且有城池作为依托。

        相比起四面受敌,周世显更希望可以以一面对敌,然后和薛老二所部,里应外合,两面夹击,击败这伙乱军。

        换言之,若是抱着打不过的心态,一心突围,清河绝对是最坏的处境。但如果是另外一个方向,清河则是附近最好的地方。

        不同的目的和对敌我力量的判断,使得处于对立面的两个军队指挥者做出了同样的选择。

        只能说,这就是战争的奇妙之处了。

        车队继续行进,周世显把祝茂臻、王朝东,吴兴业,孙虎,翁大杰,还有另外一个京营千总李大喜都召到了身边,随即给他们安排了任务。

        王朝东率部作为前锋突击,一有异变,迅速击杀他们面前的王会。

        祝茂臻率部和武/卫营右卫护驾,孙虎、翁大杰则和李大喜一起,作为中军主力紧随王朝东之后,而吴兴业的骑兵负责断后。

        周世显猜测卢九德的兵马很快就会从北面,东面袭来,以压缩包围圈,在追击中利用优势兵马打击护驾部队,削弱周世显的实力,到时候合围,就能更快结束战斗了。

        而且清河县知县一旦看到两军交战,更加不可能打开城门了。

        现在,南面已经确定是路振飞的巡抚标营,北面和东面应该是卢九德和刘泽清的兵马,而卢九德为了防止薛老二率兵前来会和,必然会亲自在北面留下阻击部队。

        而事实也大抵如同,吴兴业派出的斥候很快就收缩了回来,他们在北面发现了一支兵马,人数在一千以上,东面还有一支规模还要大些的,配合着西面的运河,在南面的,所谓“迎驾”的路振飞所部,几乎是已经牢牢锁死了圣驾车队。

        不过,他们都和周世显的车队保持了一定的距离,似乎是想要等到口袋再扎紧一点,然后再行动。

        王会意识到了危险,让手下人悄悄回头观察,发现周世显麾下的军队已经悄悄改变了部署之后,故意和对方拉开了距离。

        要知道,路振飞之所以能够短时间内组织起上万乡勇,便是因为有他的协助,而卢九德当初也是看重了他的本事,才把他推荐给了路振飞。

        这些人原本都是同一个战线上的,也都是大明王朝仅有的,两只手就能数的过来的做实事的人,如今却是倒戈相向。

        车队继续行进,双方都加快了速度,一路上除了密集的马蹄声,道路上扬起的灰尘,一片寂静。

        车队很快距离清河县已经不足五里,而卢九德和马化豹的人马也已经逼近到了距离车队五六里的距离。

        车驾里面,崇祯皇帝,周皇后,坤兴公主还有几个大臣,都已经知道了即将爆发战斗的消息,也都做好了准备。

        一路风雨而来,便是坤兴公主脸上都没了害怕,除了小昭仁死死抱着姐姐,她一听到枪炮声,还是会哭鼻子。

        王朝东得了周世显的命令,很快打马上前,身边只跟了三四十人,他和王会保持了一定的距离,但又隐隐有把他们夹在中间的意思。

        嗯,以三四十人夹击王会的五十多骑,是王朝东的风格。

        王会也注意到了后面有一个将领率几十骑兵追击而来,他心中十分紧张,倒不是因为有人在背后追杀,而是他知道自己是在劫驾,事情一旦败露,这可是诛九族的重罪。

        而他身边的士兵并不知情,只以为自己在引诱顺军,但因为后背暴露在敌人的面前,一个个都不免面露惊恐。

        就在这样一触即发的紧张气氛中,两拨人马又行进了二里地,此时距离清河县只剩下三里了,而卢九德和马化豹的军队则被他们甩在了六里以外。

        王朝东接到命令,挥鞭猛地一抽,当即打马上前,他身边的几十个骑兵见状,也赶紧跟上。

        王会很快就听到了后方传来的马蹄声,回头一看,却见王朝东已经带着骑兵迅速赶上,和他的距离迅速拉近到了百步以内。

        “快,顺贼发现咱们了,回清河布阵!”

        王会朝着身边的士兵大喊一声,然后胯下用力一夹,坐下的战马也随即加速飞驰而出。